1、化学类，基于化学反应的原理。
2、物理类，基于力、热、光、电、磁和声等物理效应。
3、生物类，基于酶、抗体、和**等分子辨别作用。一般据其基本感知作用可分为热敏元件、光敏元件、气敏元件、力敏元件、磁敏元件、湿敏元件、声敏元件、放射线敏感元件、色敏元件和味敏元件等类（还有人曾将敏感元件分46类）。